本书是但昭义先生将分散于各种曲谱或国内外未出版过的，各种风格、类型的有价值的变奏曲进行集合然后成册共广大钢琴爱好者教学着拿来教学和音乐会演奏选用。上册分三部分：第一部分主要是欧洲古典时期的作品，以莫扎特、贝多芬为代表。比如贝多芬的《G大调变奏曲》，《A大调变奏曲》，舒曼的《主题与变奏》莫扎特的《D大调变奏曲》《主题与变奏》等曲子。第二部分：俄罗斯作曲家的曲子其中有格吉克的《主题与变奏》、迈克帕尔的《俄罗斯主题变奏曲》别尔客位奇的《帕格尼尼主题与变奏曲》等第三部分：中国风格的变奏曲13首。其中包括《放牛娃儿盼红军》 《蓝花花的故事》 谭盾的《小变奏曲》刘庄的《变奏曲》等