音乐是羌族人日常生活中不可替代的组成部分。羌族民间音乐原始古朴，格调清新，犹如远古先民的呐喊之声。这个古老热情的民族依靠祖祖辈辈的口传心授，用坚韧和执着继承和发展了中国民族民间音乐历史最为悠久的华章。
　　羌笛至今已有两千余年历史。赤布苏、沙坝地区的羌笛是秦汉战乱年间，由南迁的羌族人民从西部地区携带而来的。据史载，西汉前，羌笛面上有四孔，公元一世纪由京房加一高音按孔，为五孔。东汉马融在《长笛赋》就曾有“近世双笛从羌起”的记述，唐代亦有“羌笛何须怨杨柳”的名句。发展到近代羌笛已成六孔。由此推之，羌笛的存在至少有两千多年的历史了。由于羌族没有文字，其历史文化除了世代口传心授外，羌笛也成为交流、传承民族文化的一种重要渠道。2006年5月“羌笛演奏及制作技艺”被列入《第一批国家级非物质文化遗产目录》。
　　羌笛在羌语中称为 “其篥”、“士布里”或是“帮”，是一种古老的民间竖吹乐器。它由两根长约15—20厘米，直径1厘米左右，筒孔大小一致的竹管并在一起，用丝线缠绕，管头插着竹簧。管身竹制或骨制，由发音簧哨和方筒形管体组成。两管长短、孔距和音高相同。管上设五个或六个按孔。演奏时，双手持笛，将簧哨含入口内，用特殊的“鼓腮换气法”吹奏，指法与笛相同。
　　制作羌笛一般选用杆直、筒圆、节长，且头尾粗细较均匀、竹肉厚薄有度、质地坚韧、纤维细密、不易开裂的箭竹，并根据筒管的长短、厚薄及筒管大小测定音准，孔距必须精确相等，否则音准不一。
　　吹奏羌笛主要采用鼓腮换气法，一口气可吹奏几分钟，甚至整个一首曲调，技巧性要求很高。另外，羌笛的吹奏中还有喉头颤音，手指的上下滑音等技巧，加之双管制作的律差，双簧共振的音响，其音质和旋律独具特色。
　　羌笛音色明亮，清脆婉转，主要用于独奏，羌笛的声音常给人以虚幻迷离、动人心魄的感觉，羌族人民常用它来抒发喜怒哀乐、悲欢离合的情感。它有十余首古老曲牌，表达的内容广泛，主要传递着人们的思念、向往之情。常演奏的曲目有《折柳词》、《思乡曲》、《萨郎曲》等。
　　由于羌族没有文字，历史文化除了靠羌族释比口传心授外，羌笛也是交流、传承的一种重要渠道。因而它对羌族历史、文化的研究有着重要作用。羌笛的音律、音色、吹奏技巧独具特色，它是我国民族乐器学中极具价值的研究对象。发展至今，羌笛已成为羌族地区国内外游客最喜爱的一种民间乐器，并在很多国家享有盛誉。