“魏传义先生的艺术有一种刚健与抒情、奇倔与雅逸有机统一的风范。”中国美术家协会主席范迪安评价道。
著名油画家、魏传义的学生罗中立坦言：“不单作为导师，而且也作为父辈，魏传义先生获得了他教导过的学生的特别敬重。”
学者易中天也曾以“圆融今古多新变，妙鉴中西能贯通”这样的诗句赞美魏传义的艺术成就。
魏传义，1928年5月生于四川达县。1947年考上四川省立艺术专科学习，1952年至1953年在成都艺术专科学院任助教，1953年至1985年在西南美专四川美术学院任副教授兼教务处长，1955年考入了中央美术学院油画训练班， 1984年兼任四川省诗书画院常务副院长，1985年9月从四川美术学院调入厦门大学，创办了国内第一所艺术教育学院——厦门大学艺术教育学院，并任教授、院长、校务委员。退休后继续担任中国美术家协会厦门创作中心名誉主任，中国艺术教育促进会理事，福建省美术家协会顾问、厦门大学艺术研究所名誉所长。
2019年，这位“福建省艺术教育的开拓者”“四川画派的奠基人”“中国新现实主义的开创者”捧得了厦门大学的最高荣誉“南强杰出贡献奖”。
建院：勇担当 真求索
一进到魏传义家中，笔者就被那巨幅油画《晨星》所吸引，只见满头银发的母亲与挎着背包、准备奔向远方的青年在启明星下对比鲜明。对于这创作于80年代且构思了十几年的画作，年过九旬的魏传义思路清晰、侃侃而谈，“我想表达的是，改革开放初期，青年携着老一辈的殷切心愿，第一次出门远行考察，这是民族希望的象征” 。
笔者不禁将画中的远行者与从四川到福建“创业”的魏传义联想在一起。
80年代初，福建的艺术教育可以说一片“荒地”，全省仅有一所中专艺校。时任福建省省委书记项南尤其注重文化建设，萌生了“办一个专门的艺术学院”的愿望。1983年初，魏传义就接到了项南同志的诚意邀请，创立中国第一所艺术教育学院——厦门大学艺术教育学院。
彼时，魏传义正受命主办四川省诗书画院(厅级单位），出任画院常务副院长一职，省画院初具规模、走向正轨。在多方的多次推荐与说服下，魏传义最终决定“尽一事，忠一职”，来厦闯荡一番。
作为学院第一任院长，面对一座海边荒山，魏传义以建设一所有中国特色的现代开放型的艺术院校为目标，在十年间，从无到有，一路昂首前行。
“易中天是我调入厦大的。”90年代初，魏传义担任国家教委艺术教育学科研究项目的主编，易中天为其中成员。魏传义很是赞赏易中天的文笔及学术研究能力，便积极促成他到厦大任教，后来还任命他为艺术研究所所长。
事无巨细，亲力亲为。在海防前线，魏传义参与设计了艺术学院的教学楼（该建筑设计在全国性设计大赛中荣获二等奖）；他广纳贤才，倡导“五湖四海”的人才理念，从中央美术学院、浙江美术学院、四川美术学院等地招纳优质师资；他领导成立了艺术研究所，并担任首任所长，他坚信，“艺术除了教育，也应做科研，要做高层次的研究”……
如今，厦大艺术教育学院已更名为艺术学院，变成了一座矗立在东海之滨的艺术殿堂，为福建省文化艺术事业繁荣打下了深厚的基础。
可以说，“帮助福建推广艺术教育”的初衷与使命早已成为现实。在魏传义的引导下，艺术学院为国家输送了无数名本、专科毕业生，并以函授方式培养了一批华侨美术青年。他的弟子或蜚声中外，或担任各地艺术学院院长，或在小镇乡村承担基础教学任务……最令他高兴的是，在闽西，在长汀，许多中学的老师毕业于厦大艺术学院美术系、音乐系。
教育：生为本 重实践
1990年魏传义获得吴作人国际美术基金会授予的“美术教育奖”；1991年获英国剑桥国际名人传记中心“20世纪成就奖”；1992年获国务院荣誉证书并给予发放特殊津贴，是福建省首批优秀专家；1995年主编国家重点项目“艺术教育学”荣获福建省社会科学优秀成果奖……这些荣誉的获得无疑都与“教育”息息相关。
作为中国第一代油画家，魏传义亦擅长国画、书法和篆刻。在繁忙的行政事务中，他总能挤出时间创作，常常熬夜至12点过后。他说：“晚上是我自己的时间。”而对于学生教学，他总是摆在第一位置，油画、国画……只要教学岗位需要，他便顶上。
魏传义花许多精力研究教育教学。魏传义的同学、中央美术学院教授詹建俊在“魏传义艺术回顾展研讨会”就说道：“他把教育当事业，有热情，有兴趣，自己知道传授给年轻人，给他们看画评论。在研究教育本身，他写了很多的书，很多都是谈教育的。”
在四川美院任教期间，魏传义领导着学员师生们进行现实主义油画创作的道路，同时加强基础训练和“生活实习”并指导学生深入广大基层，走入群众中去体验人民的生活。
在他的引导下，整个绘画系都被带动在一个空前的创作氛围中，这些参加创作的主要学员中有著名油画家罗中立等，川派画家在全国产生了巨大的影响，由此产生了“四川画派现实主义”，“伤痕”艺术的表现形式由此而来，此后影响到文学界，产生了一大批“伤痕文学”。罗中立说：“魏传义先生不愧为四川油画最重要的奠基人和最有力的推动者。”
在1992年谭南周《探索艺术教育新体系——访厦门大学艺术教育学院院长魏传义》一文中，谈及学院学科发展方向，魏传义就认为：“艺术学院应该办成教学、创作、科研、生产、交流的综合体，使学校与社会相结合，理论与实际相结合，教学与生产相结合；努力拓宽学生的知识面，由博到专，一专多能，形成‘小宝塔’型的知识构架，使学生成为德、智、体、美、劳全面发展的开拓型人才。”基于这样的畅想，当时艺术教育学院建立起了特色的教育体系：两个系（美术、音乐），三个层次（专科3年、本科4年、硕士研究生3年）……
不仅如此，在厦大的教学过程中，魏传义创造了意笔花鸟课三三式（即初级、中级和高级的“三年级”相结合，摹写、写生和意写相结合，讲、看、练相结合）的教学方法，在教学实践中取得很好的效果。
如今，再谈教育，魏传义显得尤为谦逊。他说：“我应该向年轻人学习。如果有什么可以提醒的，那就是‘读万卷书，行万里路’，希望他们在生活里面找到美的东西、感人的东西。”
艺术：亲人民 贵出新
魏传义写过一首小诗《艺道》，言简意赅地透露其艺术观点和创作思路。诗文写道：“天地为镜，人民为亲。参差造化，贵在出新。”
回望艺术之路，他以油画闻名于世，佳作甚多，闪耀着现实主义的理性光辉，又不缺乏田园牧歌式的抒情品质；他的国画创作以写意花鸟、山水为主，重意境，主格调，崇情致，自由地抒发自身的主观情感与现代情怀；他“晚年归丹青，兼治书法、篆刻、诗文”，中西交融，温故而知新……
画家韩墨评价他：“我们很难用画种给魏传义做一个界定，油画家、国画家、山水画家或者花鸟画家，他在这些领域的成就，都足以彪炳画坛。”
从大巴山少年到东南海滨的艺术大家，在数十载创作之路中，魏传义一以贯之，以人民为主线，以创新为路径，“圆融今古，妙鉴古今”。
贵州、内蒙古、新疆、甘肃……为采访、写生、收集创作素材，魏传义多次奔赴祖国各地，即使面临危险，也不曾丢失到生活体验的勇气和胆略。他的作品从不缺乏人文关怀，无论是早期的《歇晌》《荒原初犁》，还是中晚期脍炙人口的《藏族农工》 《春晖》等精品，都在热情地讴歌劳动人民，挖掘现实生活中的真善美。
退休后，魏传义曾应邀到亚洲艺术学院讲学，他将国画中的梅兰竹菊作为主要授课内容，积极弘扬着中华传统文化。他的学生来自印度、泰国等国家，其中不乏富商盛情邀请他留下。魏传义拒绝了，坚决要回来，他说：“我的根在祖国，离开了根，我就什么也画不出来。”
如今，魏传义一得空仍会坚持写字、作画。这不，心系国家的他，最近就创作挥毫了一首小诗——“丝路绵绵通远域，一带一路共繁荣。包容互助谋发展，五洲四海乐昇平”，抒发其对“一带一路”的真挚祝愿。